Amb el significat de 'ruïna' o 'situació lamentable', segons el context, es pot fer servir una de les paraules següents: desfeta, derrota, desastre, destrossa, fracàs, catàstrofe, desgràcia, calamitat. Per exemple:

la desfeta de l'exèrcit enemic
la derrota de l'equip local
el desastre de Txernòbil
la catàstrofe del Prestige

En els parlars valencians, es fa servir també el substantiu debacle amb aquest significat. Per exemple:

Allò representà una debacle econòmica.